El Rodeo, es un deporte tradicional norteamericano practicado en España, México, América Central, Estados Unidos, América del Sur, Australia y Nueva Zelanda. El rodeo incorpora una serie de competencias diferentes, cada una realizadas por separado, todas son parte de una competencia más grande: jineteada de toros, jineteada de caballos semi-salvajes (con y sin silla de montar), lanzamiento de lazo, entre otros eventos. El objetivo del jinete es mantenerse en lomo del caballo o del toro durante no menos de 8 segundos, lo que es una dura tarea debido a las acciones altamente agresivas del animal.
Los rodeos profesionales, estilo americano, generalmente comprenden los siguientes eventos: lazo sencillo, lazo doble, derribe de novillo, caballo con montura, montar toros y carrera de barriles. Los eventos se dividen en dos categorías básicas: los eventos de ganado brusco y los eventos cronometrados. Dependiendo de la sanción de la organización y la región, otros eventos, como enlazar al novillo, enlazar la cabra, o el zigzagueo entre postes también puede ser una parte de algunos rodeos.
Innumerables animales han pagado con sus vidas para satisfacer el deseo de los seres humanos de jugar al vaquero en eventos como el enlazado de novillos, montar toros, derribe de novillo, y caballo con montura. El ganado y los caballos pueden ser atacados con picanas eléctricas y así se embestirán fuera del brete, los cuellos de los terneros son retorcidos y golpeados violentamente en el suelo, y los caballos son viciosamente estimulados a corcovear. Las reglas de la Asociación Profesional de Rodeo Vaqueros (PRCA)1 permiten el choque eléctrico en los caballos que son lentos para que salgan del brete; los participantes los llaman stallers.
1 PRCA: Professional Rodeo Cowboys Association.
“Podría golpearlos con un palo o empujarlos, podría hacer agujeros, pero eso los lastimaría. O bien, podría tocarlos con la picana eléctrica”
Participante de rodeo en la manera de «animar» a los caballos a abandonar el brete.
Dopaje
Para que los toros sean más fuertes y más agresivos, pueden ser inyectados con esteroides anabólicos. Algunos jinetes les dan antiinflamatorios también.
“Oh, creo que casi todo el mundo lo hace.”
- Participante de rodeo en el uso de esteroides en la jineteada de toros.
Un jinete en la estampida de Calgary de 2013 fue suspendido luego de que dos novillos se les encontraran dos drogas diferentes en su sistema. Dicho de otro modo, no es el bienestar de los animales lo que preocupa a los funcionarios. Las reglas establecen que los animales deben estar libres de residuos de drogas porque la competencia se designa como «terminal», lo que significa que el buey campeón se matará para ser consumido.
Los animales utilizados en rodeos sufren lesiones mortales incluyendo: cuellos y columnas rotas, ataques cardíacos y aneurismas. Aquellos que consiguen sobrevivir sin sufrir daño se les da poco tiempo para descansar o recuperarse. Son cargados en camiones, transportados al siguiente evento, y obligados a participar una y otra vez. Cuando se vuelven demasiado viejos o desgastados para continuar, el «retiro» suele ser un viaje sin retorno al matadero.
El difunto Dr. C.G. Haber, un veterinario que pasó 30 años como inspector federal de carne, vio muchos animales de rodeos vendidos a los mataderos que inspeccionó. Describió ver a los animales «con seis a ocho costillas rotas desde la columna vertebral y, a veces, pinchando los pulmones», además de «hasta dos a tres galones (8 a 10 litros) de sangre libre acumulada bajo la piel desprendida.
Charreadas
Los rodeos mexicanos, llamados charreadas, son particularmente atroces. Dos de los eventos implican deliberadamente hacer tropezar a los caballos, incluyendo manganas (lazo) a pie, en el que tres montados charros (jinetes) persiguen una yegua salvaje mientras uno trata de cuerda por las patas delanteras y hacerla tropezar y caer, y los piales en lienzo, en el que un jinete a caballo enlaza y tira al piso a una yegua salvaje por las patas traseras.
En el «paso de la muerte», los charros intentan saltar de sus propios caballos a la espalda desnuda de una yegua salvaje y luego montarla hasta que ella se agota y deja de tronzar. Esto se hace mientras que otros tres charros montados la persiguen alrededor de la arena. Durante la terna en el ruedo, que es similar al equipo de roping (enlazado) en un típico rodeo americano, tres corredores deben cuerda de un toro lo más rápido posible: una cuerda por el cuello y una por las patas traseras, mientras que el tercero le une las patas.
En el coladero, los jinetes toman un novillo por la cola, envuelven su cola alrededor de su bota y su estribo e intentan hacerlo caer al suelo. La carne en la cola puede ser arrancada del hueso subyacente, en una lesión insoportable llamada degloving1.
1Degloving: Normalmente se utiliza también para designar aquellas lesiones traumáticas que arrancan los tejidos blandos en zonas extensas, dejando el tejido óseo expuesto.